Cómo y dónde debería estudiar diseño web y otras disciplinas creativas

Ya estamos apunto de comenzar el último mes del año y, esta es una etapa crucial para el futuro de muchos jóvenes de toda Latinoamérica (no sé si esto ocurrirá en la misma época del año en España). Las clases del colegio terminarán pronto y, aquellos que acaben la secundaria (o enseñanza media en Chile) tendrán que decidir qué es lo siguiente que harán.

Ir a la universidad, pareciera ser el paso lógico, sobre todo para los padres. Pero dado que vivimos en un mundo diferente, en donde la educación online se hace cada vez más potente y los títulos profesionales en el área creativa son cada vez menos valorados en comparación con lo que vale un buen portafolio, este camino lógico ya no pareciera serlo tanto.

Es por eso que en este artículo quiero darte un resumen de las diferentes opciones que hay para capacitarse, cada una con sus propias ventajas y desventajas.

Quiero dejar claro desde un inicio que la intención de este artículo no es hacer una apología de la enseñanza online con la finalidad última de venderte mis cursos de diseño web. Al contrario, busca ser lo más honesto y directo posible para ayudarte a tomar la decisión correcta. Si es aprender online, incluyendo alguno de mis cursos, ¡genial! Pero si no, también es ¡genial!

Debo dejar claro también, que este artículo aplica únicamente para aquellas personas interesadas en dedicarse a algún área creativa, me atrevería a limitarlo a diseño gráfico, diseño/desarrollo web web e ilustración, ya que son las áreas que conozco personalmente, aunque ciertamente podría aplicar a otras ramas creativas como fotografía, por ejemplo, en donde el título profesional no es lo más valioso e incluso es posible aprender haciendo.

En ningún caso va dirigido a personas interesadas en dedicarse a disciplinas tradicionales como medicina, derecho o ingeniería, ya que en esos casos, el título profesional es sumamente importante y por sobre todo, son áreas que desconozco y sobre las cuales no tengo ningún criterio para opinar.

¿Quién soy yo para decirte cómo y dónde estudiar?

No soy nadie. Por eso no te diré ni cómo ni donde hacerlo.

Lo que haré, en cambio, será analizar y darte mi humilde punto de vista sobre cuáles son las opciones disponibles y qué factores sería bueno considerar a la hora de tomar una decisión.

Yo he pasado por varias de las alternativas que mencionaré y he podido apreciar desde adentro cuáles son sus fortalezas y debilidades.

Una cosa es cierta, no hay una respuesta única, hay una respuesta específica para cada persona.  Sería irresponsable de mi parte decir que todos deberían ir a la universidad o que todos deberían dedicarse a aprender online. En su lugar sólo quiero hacerte unas preguntas:

¿Cómo aprendes?

El principal y mayor criterio para poder decidir, es evaluar el cómo aprendes.

Algunas personas (incluido yo) son muy disciplinadas a la hora de estudiar. Si un tema les interesa, van y consumen todo el contenido disponible y se hacen tiempo para ello, aunque implique levantarse más temprano o acostarse más tarde. Si lo que están aprendiendo requiere algún ejercicio, lo realizan sin la necesidad de que alguien se los recuerde o los presione para hacerlo. Otras personas, por el contrario, necesitan la presión de un superior (profesor) que los esté apresurando para entregar sus proyectos.

A algunas personas les encanta leer y aprenden mucho mejor a través de la palabra escrita, mientras que otros son mucho más dados a aprender de la palabra hablada.

Hay personas que  les encanta la tranquilidad y la soledad para poder concentrarse y enfocar sus pensamientos en aquello que desean aprender, pero también están las personas que bajo estas circunstancias se distraen con facilidad y terminan sin procesar nada. A estas personas habitualmente les viene muy bien estar en vivo y en directo con otras personas realizando las mismas tareas, de modo que se sienta la presión grupal por avanzar.

Procura que la elección que hagas, se ajuste a la forma en que el aprendizaje te sienta mejor.

¿Dónde quieres llegar?

Piensa en ti en algunos años más, ¿qué te gustaría estar haciendo? ¿dónde te gustaría estar trabajando? ¿te ves como un independiente o como alguien trabajando en una empresa? ¿qué tipo de empresa? ¿estatal? ¿una startup quizás?…

Sé que es difícil pedirte que tengas una visión de ti a largo plazo, pero esto es esencial, ya que te permitirá ver los requisitos o el camino que deberías seguir. Por ejemplo, si te interesaría participar en el área estatal, sin dudas te pedirán un título profesional, sin embargo, si te interesa trabajar en una startup (o crear la tuya), el título probablemente sea irrelevante e importe mucho más tu portafolio y tus habilidades creativas.

Así que cierra los ojos por un momento e imagina tu futuro ideal…. ¿donde quieres llegar?

¿Lo tienes? Perfecto. Continuemos.

¿Tienes dinero?

Lamentablemente es una realidad: para estudiar necesitas dinero.

Algunas opciones son más caras que otras, así que debes considerar esta variable también al momento de tomar una decisión.

Si no tienes dinero actualmente, o tus padres no tienen para proveerte debes evaluar cuál es la capacidad de deuda a la que puedes acceder y, si es posible, también sería bueno que pudieras evaluar la posibilidad de trabajar para pagarte tus propios estudios sin necesidad de endeudarse. Así lo hice yo y, si bien requiere mucho esfuerzo, al terminar esa etapa la sensación es muy satisfactoria.

Opciones para estudiar diseño web y demás disciplinas creativas

Ok, llegamos a la parte central del artículo, así que aquí va un detalle de cuales son las 4 opciones que hay disponibles con sus pro y sus contra:

1. Una carrera profesional

Esto puedes realizarlo en una universidad, en un instituto profesional o en un centro de formación técnica.

Este tipo de instituciones, probablemente sea aquel al cual la mayoría aspira de manera innata. Si preguntas a tus padres dónde deberías estudiar, estoy prácticamente seguro que su primera preferencia sería ésta. Y está bien, históricamente se le reconoce como el camino apropiado para convertirse en un «profesional«.

Si lo que te interesa es el diseño web, probablemente no encuentres precisamente la carrera «diseño web» y tengas que tomar otra carrera algo más genérica como diseño gráfico, en caso de que lo más interesante para ti sea la parte de diseño. También puede ser ingeniería en informática o sistemas si lo tuyo va más por el lado de la programación.

Ventajas:

• Hay un reconocimiento social asociado al estudiar una carrera completa. Probablemente la gente de tu entorno te dará ánimos y se sentirán orgullosos.
• Muchas empresas (sobre todo las de carácter gubernamental) aún valoran mucho los títulos profesionales, así que si ese es el área al cual quieres dedicarte, debes tomarlo en consideración.
• Tendrás varios años para aprender lo que necesites, así que no importa que no sepas nada al momento de ingresar.
• Aprenderás en diferentes medios, mediante el aprendizaje clásico de profesor a alumno, mediante la lectura y mediante la práctica al momento de realizar los encargos que se hagan en las clases.
• Hay una presión social (de compañeros y profesores) que te invita a continuar con el aprendizaje y no quedarse atrás.
• Estarás en un entorno, muy interesante, rodeado de personas que están aprendiendo lo mismo que tú. Podrás hacer nuevos amigos muy afines y lo más importante, hacer una red de contactos que puede resultarte útil al momento de egresar.

Desventajas

• Pasarás varios años estudiando y una parte importante de tu tiempo estará dedicada acosas que probablemente sean irrelevantes para tu posterior vida profesional. Esto ocurre porque las mallas curriculares tratan de ser bien genéricas, en mi caso, por ejemplo, tuve una clase en donde me enseñaron a grabar y producir un cortometraje. Fue muy divertido, pero no me ha servido en nada para mi carrera como diseñador web, pero a otros compañeros diseñadores sí puede haberles resultado útil.
• En carreras creativas a veces los profesores están tan dedicados a la labor pedagógica que están fuera del ejercicio profesional de su carrera, entregando a veces, conceptos y procesos anticuados que dadas las nuevas tecnologías ya no están vigentes.
• No sé como será en tu país, pero acá en Chile, estudiar es carísimo. Tienes 2 opciones a) te endeudas por muchos más años de los que estudiarás o b) trabajas para pagarte los estudios.
• Si deseas estudiar y trabajar puede resultarte bastante complejo, porque los horarios suelen ser bien invasivos.

Conclusión

Si eres de aquellas personas que sobre todo les interesa aprender y disfrutan de ese proceso, sin duda te recomendaría estudiar una carrera completa. Esta etapa se convertirá en una muy importante en tu vida y lo recordarás durante años con nostalgia.

Estudiar una carrera completa en una institución formal sin duda se sitúa de mejor manera para aquellos que decidan dedicarse a ejercer su profesión de la manera tradicional, mediante un empleo estable en alguna empresa.

Ahora bien, si tu interés es poder tener resultados rápidos y comenzar a ganar dinero cuanto antes trabajando en aquello a lo que quieres dedicarte, este camino quizás no sea el más apropiado para ti y deberías seguir leyendo.

2. Cursos de capacitación y diplomados

Hay otro tipo de instituciones dedicadas a la capacitación en áreas profesionales específicas, generalmente mediante cursos intensivos de corta duración enfocados en un tema en particular. A veces las mismas universidades o institutos profesionales también desarrollan este tipo de cursos.

Cursos y diplomados como los que ofrece la Academia Mac, por ejemplo, son bien interesantes ya que en el caso de los cursos, en aproximadamente 2 meses puedes aprender lo necesario para desenvolverte realizando una serie de tareas específicas como maquetar sitios web con HTML/CSS y en el caso de los diplomados, al cabo de aproximadamente un año, deberías haber aprendido lo necesario para dedicarte a una labor específica como diseñar y desarrollar proyectos web completos.

Ventajas

• La duración es reducida y el aprendizaje está acotado a tareas específicas que serán útiles en tu trabajo.
• Estarás en clases con compañeros y profesores, lo cual genera un ambiente de aprendizaje bien agradable.
• Habitualmente las personas que toman esta opción son aquellos que ya están trabajando en algo por lo que hay mayores posibilidades de que te relaciones con gente más adulta y responsable que la que encontrarías en la universidad.
• Hay una alta probabilidad de que los profesores de este tipo de cursos o diplomados, sean personas en ejercicio profesional vigente, por lo que podrán darte una visión más real del mundo.
• Por lo general los horarios están hechos para personas que trabajan, así que puede resultar bien cómodo.

Desventajas

• Sin duda es más barato que estudiar una carrera completa, pero todavía es una opción que requiere una importante inversión de dinero.
• No obtienes un título profesional. Solo recibes un diploma que certifica que completaste el curso.

Conclusión

Si no te interesa pasar 2, 4 o 6 años estudiando una carrera completa, pero aún así, te seduce la idea de asistir a clases presenciales con un profesor explicándote la materia en vivo y en directo, probablemente esta opción es lo que necesitas.

3. Cursos online

La educación online está en auge. Plataformas como udemy se han vuelto muy populares ya que democratizan el aprendizaje haciendo que las barreras económicas ya no sean un impedimento para que todos puedan estudiar y aprender diseño web, ilustración, programación y otras disciplinas.

Aparte de este tipo de plataformas, el desarrollo de aplicaciones y complementos como sensei para WordPress ha permitido que profesionales (como yo mismo) puedan ofreces sus conocimientos de manera directa y sin intermediarios, generando para los autores bastante buenos ingresos y para los estudiantes, un acceso directo a los líderes de la industria. Incluso está el caso de Mejorando.la, que ha crecido bastante en el último tiempo.

Ventajas

• Puedes estudiar a tu tiempo. Tú decides cuantas horas al día dedicar a educarte y a qué horas hacerlo.
• Puedes estudiar y aprender en donde sea que estés y tengas conexión a internet.
• Tienes acceso directo a líderes en la industria y a personas talentosas con amplio conocimiento práctico en la materia.
• Tremendamente bajo costo.
• Habitualmente tienes acceso inmediato e indefinido a todo el material, para aprender ahora y para repasar más tarde.
• Por lo general las temáticas a tratar son muy específicas y prácticas.

Desventajas

• No tienes un profesor o compañeros al lado tuyo presionándote para realizar los trabajos o poner atención.
• Mientras ves las clases o estudias, es fácil distraerse.
• Es fácil inscribirse en un curso para luego olvidarlo y dejar de seguir las clases. La tasa de abandono de los cursos online bordea el 90%.
• Requiere muuuucha disciplina y compromiso
• En ocasiones no contarás con un profesor que revise tus trabajos personalmente dándote una nueva visión sobre lo que has hecho (no es el caso de mis cursos 😉 )
• Probablemente no obtendrás una certificación avalada por una institución tradicional de educación.

Conclusión

Si eres disciplinado y tienes alto nivel de compromiso con los desafíos que decides plantearte, realizar cursos online puede ser la mejor opción para ti.

Los cursos online suelen ser muy específicos, por lo que un solo curso no te convertirá en un profesional de manera instantánea, pero si eliges bien un grupo de cursos para tomar, puedes terminar aprendiendo todo lo necesario para convertirte en un profesional de buen nivel.

Creo que esta opción calza perfecto si tu interés es poder dedicarte de manera freelance o independiente a ejercer aquello que te apasiona. En mi caso, nunca un cliente me ha preguntado donde o qué carrera estudié para poder contratarme. En este contexto, lo que realmente importa es el portafolio y cómo demostramos nuestra experticia.

4. Autoaprendizaje

Cuando hablo de autoaprendizaje, me refiero al hecho de aprender por tu propia cuenta, sin tomar ningún curso, ni a nivel presencial ni tampoco a nivel online. En este caso la alternativa es sacar el máximo provecho a un grupo de recursos, como libros, artículos, tutoriales y videotutoriales gratuitos en internet.

El desafío de optar por esta vía es que el contenido no siempre está tan a la mano y ordenado como desearíamos. Alguien que tome esta opción, sin duda podría visitar este sito y aprender mucho de los tutoriales aquí publicados y de mis cursos gratuitos, pero sin duda, habrá temas que aquí no están cubiertos y que tendrá que buscar en otro lugar, invirtiendo tiempo valioso en la búsqueda, sin la certeza de estar aprendiendo de una fuente confiable o actualizada.

Ventajas

• Es gratis 🙂

Desventajas

• Requiere muuuuuuuuuuuuuucha disciplina y compromiso.
• Gran parte del tiempo se invierte en la búsqueda del material.
• No existe un guía que te indique cual es el camino en el que debes consumir la información. Estás solo(a).
• Puedes caer en la infoxicación, al consumir tanto contenido que después no puedas procesar.
• Hay mucha basura suelta en internet que puede distraerte del camino para encontrar el buen contenido.

Conclusión

Esta opción es ideal si definitivamente no tienes nada de dinero para invertir, aunque te tomará bastante tiempo poder encontrar y digerir la información.

Yo no recomendaría esta opción como vía única, sino más bien como un complemento a alguna de las opciones mencionadas anteriormente, en donde puedes estar realizando un curso de diseño web, y complementar eso con los conocimientos que aprenda por tu propia cuenta respecto a posicionamiento y marketing online.

Conclusión general

Ok, este artículo ya está bastante largo, así que creo que es momento de pasar directamente a la conclusión final.

Tal como comentaba anteriormente, no hay una respuesta única y correcta, la decisión depende únicamente de ti, de tus capacidades y de tu situación actual.

Lo que sí puedo aconsejarte, independientemente de cual sea tu decisión, es que comiences tan pronto como sea posible a ejercer profesionalmente en aquello que estés aprendiendo. Si estás recién comenzando a aprender diseño web no importa, consigue un cliente (puede ser un familiar o un amigo) y comienza a aplicar lo que hayas aprendido.

Ya sea que decidas estudiar en una universidad, mediante cursos online, cursos presenciales o aprender por tu propia cuenta, lo cierto es que la mejor forma de aprender es haciendo, y la mejor forma de ejercitar nuestra creatividad y la capacidad de encontrar soluciones rápidas y efectivas, es teniendo un cliente del otro lado, esperando resultados de nuestra parte.

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Espero que este artículo te haya resultado de utilidad.
Si tienes algo que agregar, el área de comentarios está esperando tu opinión.

Un abrazo desde Santiago de Chile,
@FranciscoAMK